Jean-Louis Florentz (1947-2004)
C'est au Conservatoire Paris, auprès de Messiaen, Schaeffer et Antoine Duhamel que Florentz complète son solide parcours universitaire (sciences naturelles, arabe littéraire et ethnomusicologie). De 1970 à 1990, ses nombreux voyages d'étude (Afrique, Égypte, Israël, Antilles, Polynésie), lui inspirent un langage extrêmement original et diversifié (métrique, harmonie, modes), enrichi par un apport multiculturel dont il s'approprie volontiers la dimension incantatoire : "D'une certaine manière, la musique procède d'une rêverie sur des souvenirs. Quant à la musique africaine, je l'ai absorbée. Elle est au fond de moi et m'inspire davantage qu'un quatuor de Mozart, par exemple." Dans ses pièces symphoniques (L'Anneau de Salomon, L'Enfant des îles), les profuses strates rythmiques et la clarté mélodique ravélienne le disputent à une science du coloris puisée chez Messiaen.
En 1978, le Prix de composition Lili Boulanger lui ouvre les portes de la Villa Médicis puis de la Casa Velázquez. Il obtient en 1989 le Grand Prix musical de la Ville de Paris pour l'ensemble de son œuvre et le Grand Prix de la musique symphonique de la Sacem (1991). Outre ses superbes compositions pour orgue (Les Laudes, Debout sur le soleil, son legs musical comprend des pièces vocales (Magnificat) et instrumentales (L'Ange du Tamaris). Jean-Louis Florentz a été accueilli comme compositeur en résidence à l'Orchestre national de Lyon et à l'Orchestre national des Pays de la Loire.
Membre de la Société française d'ethnomusicologie, son enregistrement de la liturgie éthiopienne de l'Assomption est publié dans la collection « Ocora ». Après avoir enseigné la composition à Nairobi, il a été nommé professeur d'analyse des musiques de tradition orale au CNSM de Lyon (1985). Jean-Louis Florentz était membre de l'Académie des Beaux-Arts depuis 1995, où il succédait à Robert Gallois-Montbrun.

Jean-Louis Florentz et MFA

Claude Ballif (1924-2004)

Le compositeur français élève de Messiaen est disparu à l'âge de 80 ans. Son parcours, initié auprès de Noël Gallon et Tony Aubin, le mena auprès de Boris Blacher à Berlin et à Darmstadt, où il rencontra Nono, Maderna, Berio et Stockhausen. Ce "tempérament irréductible conscient de sa singularité" sera pourtant resté en marge des systèmes et des écoles. Touchant au dodécaphonisme ou à la musique aléatoire (Phrases pour le souffle), son catalogue d'une centaine d'œuvres fait la part belle à son langage de onze sons, la métatonalité (son Introduction à la métatonalité fut publiée dans la Revue musicale en 1956). Ballif a remporté en 1955 le Premier Prix de composition du concours de Genève pour son œuvre orchestrale Lovecraft.
Pédagogue réputé, il enseigna l'analyse à l'École normale de musique de Paris et participa en 1968 à la création de l'université Paris VIII, son ouvrage sur Berlioz paraissant la même année. De Cendres (1946) à Un délire de dédales (1999), sa production éclectique embrasse l'orchestre (Voyage de mon oreille, Fantasio), la musique de chambre (deux quatuors à cordes), la musique religieuse (Le Livre du serviteur) et l'univers lyrique (Dracoula).
Outre quelques pièces électro-acoustiques issues de sa participation au GRM, il laisse les corpus des Solfeggiettos (pour solistes) et des Imaginaires (pour ensemble). Claude Ballif a enseigné l'analyse et la composition au Conservatoire de Paris de 1971 à 1990, comptant parmi ses nombreux élèves Suzanne Giraud, Marc-André Dalbavie, Jean-François Zygel, Nicolas Bacri et Philippe Manoury.

Claude Ballif et MFA

Claude Helffer (1922-2004)

Au moment où nous réalisons cet Écho, nous apprenons le décès du pianiste Claude Helffer, présent dans deux enregistrements aidés par MFA.

Claude Helffer et MFA

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