En avril et mai dernier, en accueillant à La Maroquinerie le Grand Rateau du pianiste Jérôme Rateau et le Gros Cube du saxophoniste Alban Darche, l'Ajon (Association pour le jazz en orchestre national, responsable depuis 1986 de l'ONJ) inaugurait en direction des grandes formations françaises l'opération Jazz XL, qui se poursuivra par un festival en novembre prochain. Une chance qui sourit ce mois-ci à Thôt agrandi, excroissance du groupe de Stéphane Payen.
Habituellement entouré de Gilles Coronado (guitare), Hubert Dupont (contrebasse) et Christophe Lavergne (batterie), le saxophoniste a imaginé une formidable machine illusionniste, à partir d'un jeu permanent sur la superposition des couches rythmiques, sur un réajustement constant de la profondeur de champ et une distribution continue des rôles. Un terrain de préoccupations qu'il partage avec le reste de la « nébuleuse » du collectif Hask et une partie de la scène belge. D'où l'idée d'épaissir la matière de son orchestre en recrutant en France (le saxophoniste Guillaume Orti et le batteur Franck Vaillant) et en Belgique (le saxophoniste Antoine Prawerman, le flûtiste Pierre Bernard, le tubiste Michel Massot et le guitariste Pierre Van Dormael). L'enregistrement d'un disque a fait l'objet d'une résidence en octobre 2003 à L'Estaminet de Magny-les-Hameaux, en région parisienne. [...]
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